Afin de compléter la visite et pour découvrir d'autres facettes de l'histoire de Saint-Palais-sur-Mer pendant la Seconde Guerre mondiale, vous pouvez acquérir le livre de Stéphane Magrenon

« Histoire de Saint-Palais-sur-Mer : dans la tourmente (1939-1945) » par Stéphane Magrenon.

Un récit historique qui nous plonge au cœur de cette période si mouvementée. Tandis que les archives explorées en France et en Allemagne nous apportent le souci du détail historique, environ 450 illustrations (photos, cartes postales...), pour la plupart inédites, agrémentent le parcours de l’ouvrage. 468 pages, environ 450 illustrations, 35 euros.

En ce début septembre 1939, alors que l’Europe voit sa destinée s’assombrir, l’été s’écoule paisiblement le long de nos plages. Très vite, cependant, les choses s’accélèrent : en envahissant la Pologne puis en déferlant sur le Benelux et la France, l’Allemagne embrase l’Europe puis le monde. Fuyant le péril, de nombreux réfugiés, notamment belges et parisiens, trouvent refuge à Saint-Palais sur-Mer. Pour peu de temps.
Le 23 juin 1940, les premiers soldats allemands atteignent notre commune. C’est le temps de l’Occupation. Bouleversant les tranquilles habitudes de notre station balnéaire, les hôtels et les villas sont réquisitionnés sans ménagement. À l’autre bout du territoire, la Grande Côte, point stratégique couvrant l’entrée de l’estuaire de la Gironde, concentre des batteries d’artillerie. À partir de mi-1943 et devant la menace d’un débarquement anglo-saxon, Saint-Palais-sur-Mer devient partie prenante du mur de l’Atlantique. Tandis que l’Organisation Todt y édifie de massifs blockhaus et des petits ouvrages bétonnés, une multitude d’obstacles antidébarquement parsèment le front littoral.
Encouragée par une résistance de plus en plus aguerrie, la délivrance viendra du ciel en premier lieu. Alors que les 14 et 15 avril 1945 les bombardiers américains de la 8th Air Force déversent leurs bombes sur Saint-Palais-sur-Mer, le 16 avril les chars de la deuxième DB (division blindée) entrent en scène au Puits de l’Auture. Dès le lendemain, les valeureux combattants du IIIe Reich se contentent désormais du statut peu enviable de prisonniers de guerre. À Saint-Palais-sur-Mer, rassemblés en commandos, ils serviront alors essentiellement au déminage en 1945. Bousculée par les réfugiés venant de toute part, marquée par l’importance de la présence militaire allemande, défigurée en partie par l’âpreté des combats, Saint-Palais-sur-Mer vécut bel et bien cette période dans la tourmente…
Table des matières (abrégée) :
HISTOIRE DE SAINT-PALAIS-SUR-MER : DANS LA TOURMENTE (1939-1945)
Propos liminaires
Première partie
Saint-Palais-sur-Mer, terre de refuge (3 septembre 1939 – 23 juin 1940)                   
Chapitre                                    01.   
L’incertitude (septembre – octobre 1939)
1.  La menace allemande
2.  L’arrivée des réfugiés à Saint-Palais-sur-Mer
chapitre                                   02.
L’affolement (mai – juin 1940)
1.  Les Réfugiés, la seconde vague
2.  Le repliement de l’administration du ministère des Travaux publics à Saint-Palais-sur-Mer
Deuxième partie
Saint-Palais-sur-Mer sous l’Occupation (23 juin 1940 – 13 avril 1945)
Chapitre                                    03.
D’une épreuve à l’autre, de la défaite à l’Occupation (juin ‑ septembre 1940)
1.  Vers l’armistice… (16 – 23 juin 1940)              2.   L’arrivée des Allemands à Saint-Palais-sur-Mer (23 et 24 juin 1940)
3.  Le temps de l’armistice (25 juin – 30 septembre 1940)
Chapitre                                    04.
Sous l’Occupation, une présence militaire continue
1.  Saint-Palais-sur-Mer, centre névralgique de l’artillerie allemande du secteur de Royan
2.  Les unités d’infanterie ayant stationné à Saint-Palais-sur-Mer
3.  Les unités fonctionnelles positionnées à Saint-Palais-sur-Mer
Chapitre                                    05.
Le mur de l’Atlantique à Saint-Palais-sur-Mer
1.  Le mur de l’Atlantique : une exigence stratégique
2.  Les bâtisseurs du mur de l’Atlantique
3.  Les ouvrages du mur de l’Atlantique sur le secteur de Saint-Palais-sur-Mer
4.  Les obstacles antidébarquement sur le secteur de Saint-Palais-sur-Mer
5.  Les efforts de camouflage
Chapitre                                06.
La vie bouleversée d’une station balnéaire
1.  Satisfaire aux besoins des troupes d’occupation
2.  Des sites touristiques aux activités entravées
Troisième partie
la libération du territoire (1943 – 1945…)
Chapitre                                    07.
Les opérations préalables à la Libération
1. L’organisation et les actions de la Résistance locale
2. Le bombardement de Royan et ses incidences sur Saint-Palais-sur-Mer
Chapitre                                08.
La délivrance (14-17 avril 1945)
1.  La préparation de l’opération « Vénérable »    2.  Saint-Palais-sur-Mer, 14 avril 1945
3.  Saint-Palais-sur-Mer, 15 avril 1945
4.  Saint-Palais-sur-Mer, 16 avril 1945
5.  Saint-Palais-sur-Mer, 17 avril 1945
6.  Les victimes des opérations de la libération de la Poche de Royan relatives à Saint-Palais-sur-Mer
Chapitre                                            09.
Le prix de la guerre (1945-…)
1.  Saint-Palais-sur-Mer, terre de feu
2.  Le réconfort : la visite du général de Gaulle à Saint-Palais-sur-Mer
3.  Le sort des vaincus : les prisonniers de guerre allemands (PGA)
4. Saint-Palais-sur-Mer, de nouveau terre d’accueil
Bibliographie
Index